Cornell Woolrich (1903
- 1968), verdadero nombre William Irish, abandonó los estudios en la
universidad de Columbia para dedicarse por entero a la literatura.
Después de ser invitado a Hollywood para adaptar su segunda novela, se
casó con la hija de un productor de cinematográfico, aunque el
matrimonio duró poco tiempo. De vuelta a Nueva York, continuó publicando
noveles en la misma línea que las anteriores.
Su paso al género
policíaco se produjo hacia 1934, acosado por los problemas económicos
tan comunes en la época de la Depresión. A partir de entonces, cultivó
el relato corto con asiduidad, llegando a publicar más de 115
narraciones antes de finalizar 1939. Entre sus novelas policíaca vale la
pena citar: La novia vestida de negro (1940), Coartada negra (1942) y
La sirena del Mississippi (1947), La mayoría de ellas llevadas a la
pantalla.
Maestro del
suspense, Woolrich supo crear como nadie atmósferas obsesivas que
reflejan un universo regido por poderes que escapan a nuestro control, y
en el que hombres, mujeres y niños son víctimas indefensas de una
muerte que les acecha siempre en la oscuridad de la noche. Su
terrorífica visión del mundo, cercana a la pesadilla, decansa en un
estilo lírico y fantástico en el que pueden rastrearse rasgos poéticos,
impresionistas y cinematográficos.
"Si muriera antes
de despertar" reúne la mayoría de los ingredientes citados y expones
con sutileza una magistral lección de cómo tratar el punto de vista de
un niño, consiguiendo atrapar al lector en la misma situación de
pesadilla que vive el personaje.
Extret de la introducció del llibre Antología del relato policial de Vicens Vives
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